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EL CRISTIANISMO.
SIGNOS DEL MAPA: 1. Centros de cristianización principales. - 2. Centros metropolitanos notables. - 3. Expansión del Cristianismo durante el siglo I. - 4. Expansión del Cristianismo a fines del siglo V. - 5. Cristianización de Inglaterra y Alemania (siglos VII -I X). - 6. Cristianización del Oriente y Norte europeo hasta el siglo X. - 7. Límites del Imperio romano. - 8. Límites entre el Imperio de Oriente y el de Occidente. * 16. EL CRISTIANISMO. - La expansión del Cristianismo produjo un cambio de extraordinaria importancia en el ambiente cultural, social y religioso en el Mediterráneo y Europa. Aprovechando la crisis del Imperio romano y las invasiones bárbaras, se afirmó como uno de los pedestales del nuevo ambiente espiritual europeo. En el mapa se ha expresado la expansión del Cristianismo desde sus orígenes hasta el siglo X. Los primeros países que se convirtieron a la nueva doctrina fueron los situados en el ámbito oriental (Palestina, Siria, Asia Menor, costas griegas, Egeo, delta del Nilo, Cartago y Lacio), sin olvidar los focos que se crearon gracias a la actividad de los discípulos de San Pablo en Hispania. En una segunda etapa el Cristianismo abarcó hasta los más remotos límites del antiguo Imperio romano (signo 7), salvo algunas regiones del África y los Alpes. En este período fue especialmente notable la actividad de las metrópolis religiosas de Francia (Reims), España (Toledo) e Irlanda (Armagh). Después de la inestabilidad política del siglo VII otra gran oleada de expansión cristiana parte de Occidente (signo 5). De esta región arrancó la cristianización de los países del Báltico (signo 6). El signo número 8 indica el límite entre los antiguos Imperios de Occidente y Oriente, que coinciden aproximadamente con los de la Iglesia católica occidental, regida por los pontífices romanos y la Iglesia oriental con centro de irradiación en Bizancio.
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