EL IMPERIO ASIRIO  (2225 -612 a.C)

SIGNOS: DEL MAPA: 1. Territorio del reino asirio primitivo.— 2. Límites del Imperio asirio bajo Sargón II. -3. Límites del Imperio asirio bajo Asurbanipal.

EL IMPERIO ASIRIO. -Los monarcas asirios, al cabo de numerosas campañas, lograron constituir un gran imperio y mantenerlo contra las sublevaciones de los pueblos sometidos. En el mapa se ha señalado con colorido más fuerte el territorio de la primitiva Asiria (signo número 1) y con colores menos subidos la expansión del imperio bajo Sargón II, restaurador de la grandeza de su pueblo (límites, signo número 2). Durante los Sargónidas, los asirios ampliaron sus territorios. Esta expansión territorial culminó con Asurbanipal. Entonces integran el Imperio asirio (cuya capital es Nínive). Egipto, Siria, Babilonia, Elam, parte de Armenia v Asia Menor, y la isla de Chipre, según abarcan los límites expresados en el número 3.

EL IMPERIO PERSA (1000-330 a.C)

EL IMPERIO PERSA. - El Imperio persa fue la mayor formación política que conoció la Antigüedad antes de los imperios de Alejandro y de Roma. Después de las luchas de los egipcios y los asirios de los babilonios v de los medos para alcanzar la hegemonía total en el Próximo Oriente la lograron definitivamente los, monarcas persas.

El fundador del Imperio persa fue Ciro el Grande, quien después de vencer a medos, lidios y babilonios, extendió sus dominios por el área correspondiente en el mapa al signo número 1 que engloba todo el Irán, el «fértil creciente». Armenia y Asia Menor, incluyendo las ciudades griegas de la costa de Jonia. Pero su verdadero organizador fue Darío bajo cuyo reinado, por otra parte, aún se ampliaron las fronteras con la incorporación definitiva de Egipto, la sumisión de los daos y masagetas de las estepas del Turquestán, la influencia en los pueblos del Indo, y el vasallaje de Tracia y Macedonia en Europa. El amarillo del signo , número 2 indica la ampliación territorial que experimentó el Imperio persa gracias a Darío.

La base de la organización que este monarca dio al Imperio fue la satrapía, cuyos límites se expresan con el signo número 3. La capitalidad principal se estableció en Susa, aunque desempeñaron importante papel las ciudades de Sardes, Damasco, Sais, Babilonia, Ecbatana y Pasargada. Éstas habían sido capitales de antiguos imperios.

EL IMPERIO DE ALEJANDRO MAGNO. (SIGLO IV a.C)

11. EL IMPERIO DE ALEJANDRO MAGNO. — Durante el siglo IV, los reyes de Macedonia dominan las ciudades de Grecia y las unen en una confederación (la de Corinto). El adalid de esta política se encarna en la trascendental figura histórica de Alejandro Magno, cuya empresa e imperio se muestra en el mapa.

EL IMPERIO ROMANO. EL PRINCIPADO (siglo III a.C al año 476 d.C)

SIGNOS DEL MAPA: 1. Expansión del imperio a la muerte de César y zona de influencia romana en Armenia y costas del Mar Negro. -2. Expansión territorial desde Augusto a Nerón y en época de Trajano. -3. Intento de penetración romana en Germania en tiempo de Augusto.- 4. Límites del Imperio. - 5. Límites de las provincias. - Los signos - o + que anteceden a las cifras indican si éstas corresponden a arios anteriores o posteriores al comienzo de nuestra Era.

IMPERIOS DE LA EDAD MEDIA

JUSTINIANO Y EL IMPERIO BIZANTINO (518-1453)

SIGNOS DEL MAPA: 1. Territorios originales y expansión del Imperio bizantino en época de Justiniano.- 2. Zona de defensa respecto a los Sasinidas.-3. Irradiación comercial y económica de Bizancio.-4. Presión de los pueblos eslavos.-5. Expansión del reino franco-merovinglo.

19. JUSTINIANO Y EL IMPERIO BIZANTINO. - En pleno siglo VI, las oleadas bárbaras han sumergido por completo el antiguo imperio mediterráneo de Roma, salvo una porción en Oriente que se mantiene incólume: el Imperio bizantino. En esencia lo constituyen los Balcanes y Grecia, Asia Menor, Siria y Egipto, o sea una combinación afortunada de bastiones militares, feraces tierras agrícolas y grandes emporios comerciales.

Este Imperio no sólo opuso tenaz resistencia u las invasiones germánicas y asiáticas (signo 2) sino que logró rehacerse, y bajo Justiniano incluso intentó la restauración imperial en Oriente (signo 1). En efecto, las tropas de este emperador se adueñaron del reino vándalo y de sus posesiones marítimas, arrebataron Italia al poder ostrogodo y se establecieron en el Mediodía de la península hispánica, aprovechando las luchas intestinas por la corona visigoda. Este esfuerzo militar fue acompañado por una activa irradiación comercial y económica (signo 3), al mismo tiempo que reverdecían las artes y el derecho.

Los lombardos, quienes invadieron Italia, y el alud de los pueblos eslavos (signo 4), redujeron y comprometieron la obra de Justiniano. La restauración del imperio único mediterráneo se reveló imposible, tanto más cuanto existían grandes divergencias espirituales y religiosas entre Bizancio y Roma. Por otra parte, en Occidente aparecía una nueva gran potencia hegemónica: el reino franco, que desde sus núcleos de Reims, Soissons, Orleans y París, había irradiado en todas direcciones (signo 5), englobando toda la Galia, más Baviera y Turingia, en Alemania.

21. EL IMPERIO CAROLINGIO.(Siglos: IX-XII)

SIGNOS DEL MAPA: 1. Territorios heredados por Carlomagno. -2. Territorios conquistados por Carlomagno. -3. Territorios mas o menos dependientes del Imperio carolingio. -4. Marcas defensivas del Imperio. -5. Líneas de resistencia del Imperio.

EL IMPERIO CAROLINGIO. - La reconstrucción política del Occidente de Europa después de las invasiones germánicas del siglo V y de las nuevas acometidas de los árabes, ávaros y eslavos, fue una tarea mancomunada de los reyes francos y el Papado, que culmina con el Imperio carolingio. La coronación de Carlomagno como emperador, tuvo lugar en la Navidad del año 800, y este hecho pesó de modo indudable en el transcurso de la historia medieval.

Examinemos el aspecto territorial de este Imperio. Al subir al trono Carlomagno, sus dominios comprendían (signo 1) casi toda la Francia actual más Bélgica, parte de Holanda y la Alemania del Sur, con las regiones llamadas entonces: Aquitania, Borgoña, Neustria, Austrasia, Alamania, Turingia y Baviera.

Carlomagno amplió este territorio mediante una serie de conquistas (signo 2), incorporando a su reino o Imperio: Frisia y Sajonia, en el norte de Alemania ; Carintia, en los Alpes orientales: Friul, Lombardía y Espoleto, en Italia. Para proteger este gran conjunto imperial, ocupó y estableció varias marcas fronterizas, base de futuros estados medievales: la Marca Hispánica, contra los árabes; la Marca Bretona, contra los bretones; la Marca Danesa, contra los daneses; la Marca Danesa, contra los eslavos; y las Marcas Oriental y Panónica, en el Danubio, contra los ávaros: Estas marcas se expresan con el signo 4 y con la línea de resistencia del 5.

Territorio más o menos dependientes del Imperio fueron los que en el gráfico se expresan con el signo 3, como los Estados Pontificios.

EXPANSIÓN ÁRABE Y NORMANDA, Y DOMINIOS EN LOS SIGLOS  VII-XII

24. LOS IMPERIOS DE ASIA EN LA EDAD MEDIA. (Siglos: IX-XIV)

SIGNOS DEL MAPA: 1. Califato de Bagdad. -2. Imperio Tang. - 3. Expansión del Imperio mogol. - 4. Rutas comerciales entre Europa y China en la Edad Media.

LOS IMPERIOS DE ASIA EN LA EDAD MEDIA. Durante la Edad Media, Asia fue el foco de donde partieron constantes movimientos de pueblos que alteraron la historia de Europa. A la vez fue teatro de la constitución de colosales y efímeros imperios. No se puede comprender la historia de la Edad Media europea sin tener siempre presentes los conflictos asiáticos.

En el mapa se procura sintetizar los cambios históricos experimentados en Asia, reduciendo a tres las grandes formaciones imperiales. La primera es China (signo 2), baluarte civilizado frente a las invasiones de los pueblos de la estepa. La segunda es el Califato de Bagdad, que desde el Mediterráneo hasta la India fue durante cuatro siglos emporio de cultura y de riqueza. La tercera es el imperio de los nómadas mogoles, creado por Gengis-Kan (signo 3). Esta gigantesca formación política que abarcó casi toda Asia habla de dividirse en cinco grandes kanatos: los de China, Turquestán, Siberia, Persia y Horda de Oro.

Se indica en el signo 4 la ruta de las caravanas que enlazaba el Mediterráneo con China a través del Turquestán. Durante la Edad Media ésta fue la principal ruta comercial del mundo.

32. LA ÉPOCA DE LOS DESCUBRIMIENTOS, SIGLOS XV-XVI

SIGNOS DEL MAPA: 1. Líneas de partición del mundo entre españoles y portugueses (1494).-2. Territorios poco conocidos o desconocidos por el hombre europeo a mediados del siglo XV.

LA ÉPOCA DE LOS DESCUBRIMIENTOS. — Una de las mayores hazañas realizadas por los europeos en el transcurso de la Historia, ha sido el descubrimiento de grandes espacios geográficos que no formaban parte de la visión corriente del mundo. Los hombres de la Edad Media, aun los más cultos ignoraban más de las tres cuartas partes de las tierras continentales de nuestro planeta, de modo que para ellos eran por completo desconocidos los continentes, o sus porciones, que figuran en marrón en el mapa, y sólo tenían vaguísimas referencias de las partes señaladas con los colores del signo 2.

La época de los grandes descubrimientos tiene un gran foco de iniciativas y realizaciones: la península hispánica. Los portugueses (Díaz) descubren el Cabo de Buena Esperanza en 1486, y en 1498 Vasco de Gama llega a Calicut, en la India, después de hacer escala en Sofala, Mómbasa y Melinde. Más tarde, bajo el gran virrey Alburquerque, los lusos llegan a Malaca y las islas de las Especias (1511).

España también se ilustra en los descubrimientos; primero, patrocinando la empresa de Cristóbal Colón; luego, con los nombres de sus navegantes, exploradores y conquistadores, uno de los cuales, Balboa, descubre el mar del Sur y demuestra ,la existencia de América, y con el viaje de circunnavegación mundial de Magallanes-Elcano, realizado entre 1519 y 1522 se demuestra la globalidad terráquea.

El signo 1 corresponde a la línea de partición del mundo entre españoles y lusos de 1494, en el Tratado de Tordesillas (7-6-1494), que ratifica la división territorial del mundo en un hemisferio oriental portugués y otro occidental español; pero la línea de demarcación se traslada a 370 leguas de las islas de Cabo Verde, que no fue respetada ni por los ingleses ni por los franceses en América del Norte.